В чуждестранната психология едни от пионерите на неврофизиологичния подход са трудовете на Selye и Long. Техните изследвания, известни трудове в областта на стреса, бяха определени стъпки към изясняване на механизмите на неврогенна и хормонална регулация в нормални и патологични състояния. Общата идея може да се сведе до принципа, че тялото, изтощено от стрес и дистрес, започва да прави грешки в концепцията за вътрешната биохимия, производството на вътрешни хормони и невротрансмитери Възникна постулатът, че въздействието на всяко неспецифично вреден стимул предизвиква бурни биохимични и хормонални реакции в тялото, засягащи целия хормонален апарат на човека. Концентрацията на хормони и други вещества достига максимум и след това тялото, за защитни цели, започва да възпроизвежда доставката на хормони и енергийни напитки, което води до увеличаване на съдържанието им в кръвта. При продължителен стрес може да настъпи изтощение и дори смърт в тялото, измъчено от биохимични процеси. При експериментални условия излагането на неспецифични вредни фактори може да причини хипертония, нефросклероза, патологични промени в миокарда и артрит, които се дължат на излишните количества хормони на предната хипофизна жлеза и надбъбречната кора, първоначално произведени за повишаване на резистентността. Ето защо такива разстройства се наричат ​​„болести на адаптацията“. Като цяло концепцията на Selye е, че тялото реагира на голямо разнообразие от стресове с физиологични защитни механизми, които по същество зависят от целостта на надбъбречната кора и че прекомерната активност на тази жлеза е отговорна за заболяванията на адаптацията. Той причинява вреда на тялото. Някои по-късни изследвания са открили определена неврофизиологична основа за разстройства под формата на соматизация. Предполага се, че такива пациенти имат характерни нарушения на вниманието и когнитивни функции, които са резултат от погрешно възприятие и оценка на соматосензорния вход. Докладваните увреждания включват прекомерна разсеяност, импресионистично групиране на когнитивни конструкции и частични ситуационни асоциации. Доказано е, че конверсионното разстройство има неврофизиологична основа, тъй като пациентите често проявяват аномалии на централната нервна система, а именно нарушени реакции на активиране. Теоретизира се, че патологичните прояви са причинени от прекомерна реакция на кортикална активация, която премахва отрицателното подсилване на бримките, разположени между мозъчната кора и ретикуларната формация на ствола. Увеличаването на нивото на кортикофугалната продукция, от своя страна, инхибира аферентните сензомоторни импулси, като по този начин намалява съзнателното възприемане на усещания от тялото, което може в някои случаи да обясни сензорните дефицити, наблюдавани при тези пациенти. Често при пациенти с конверсионни разстройства, според невропсихологичните тестове, се откриват леки церебрални нарушения, изразяващи се в отслабена вербална комуникация и памет, афективна неадекватност, внушаемост, бдителност и нарушение на вниманието. При соматоформно болково разстройство мозъчната кора може да инхибира залпове от аферентни болкови импулси. Серотонинът изглежда е основният невротрансмитер на низходящите инхибиторни пътища. А ендорфините играят роля в модулирането на болката чрез централни механизми. Много е вероятно да има връзка между дефицита на ендорфин и увеличаването на входящите сензорни стимули. Известно е, че хипохондриците преувеличават и засилват соматичните усещания, например имат по-ниски прагове и по-ниска толерантност към физически дискомфорт. Това, което нормален човек възприема като натиск в корема, хипохондрик възприема като коремна болка. Може да има и грешна когнитивна схема, която кара хипохондрика да се фокусира върху усещанията..