Има 7 категории сексуални дисфункции: нарушения на сексуалното желание, нарушения на сексуалната възбуда, оргазмени нарушения, нарушения на сексуалната болка, сексуални дисфункции, дължащи се на физическо заболяване, сексуални дисфункции, дължащи се на психоактивни вещества и сексуални дисфункции, които не са посочени по друг начин. Тази дисфункция може да бъде локализирана на 3 различни нива: На ниво желание и еротични фантазии: човек потиска или сдържа своите сексуални реакции поради тревожност, свързана с възбуда или осъзнаване на неговото желание, На ниво телесни реакции, които определят сексуалното удоволствие. например – потисканата физическа агресия пречи на постигането на удоволствие. На ниво афективна комуникация: партньорът е недоволен от всякакви действия на „другия“, но не му казва за това, тъй като откритата проява на агресия в отношенията е забранена, партньорите не позволяват проявата на агресивен компонент на техните съобщения. Тогава сексуалният симптом (фрегидност, аноргазмия и др.) се превръща в начин за изразяване на агресия към партньора, избягване на отговорност. Нормалното сексуално поведение при възрастните е доброволно, не е насилствено и се осъществява със съгласието на хората, участващи в него, т.е. , то е не само приятно и лишено от чувство за вина, но и повишава самоуважението. Поведението става ненормално, ако единият от партньорите е „използван като обект“ или изпитва неприятни чувства. Основният процент от сексуалните дисфункции се дължи на психологически фактори, свързани главно с проблемите на двойката и характеристиките на тяхното общуване, както и със самочувствието и редица личностни черти. Сексуалните дисфункции действат като защитни реакции от среща с разрушителни негативни преживявания, когато възникне сексуален интерес или възможност за сексуален контакт. На физическо ниво контактът се блокира от скованост и мускулно напрежение, на емоционално ниво от такива „токсични” чувства като срам, вина, страх, на когнитивно ниво от негативни нагласи, спомени за травматични преживявания и т.н. И когато човек се окаже в потенциално сексуална ситуация, усещането за нарастваща възбуда може да породи у него страх и напрежение, а не приятни усещания. Принципът на удоволствието е универсален: ако човек може да се отдаде на момента и се наслаждава на съдържанието му във всяка една от областите на своята дейност или връзка, той ще бъде способен на пълноценни, удовлетворяващи сексуални преживявания. Често клиентите, търсещи терапия, нямат каквото и да е удоволствие, а интимните взаимоотношения са свързани с негативни очаквания, напрежение и безпокойство. Въпреки това сексуалната възбуда до голяма степен зависи от способността да се доверите на партньора, да се освободите от контрол и да останете физически и емоционално открити по време на сексуален контакт. . Това е възможно, ако човек има повече или по-малко ясни индивидуални граници, които му позволяват да избегне безпокойството да бъде погълнат или травматизиран от партньора си. Способността да останете автономни и независими, докато сте емоционално ангажирани, е ключов фактор за позволяването на хората да бъдат интимни, без да губят своята идентичност и за развиване на удовлетворяващи сексуални взаимоотношения.