От автора: Ние периодично организираме игри на Мафия, за да практикуваме умения на тренировъчна компания Партньор Психологическата игра „Мафия” е изобретена през пролетта на 1986 г. от Дмитрий Давидов, студент във Факултета по филология. Психология в Московския държавен университет. Първоначално се играеше в общежитията, класните стаи и коридорите на Московския държавен университет, но след като някои студенти прекараха ваканциите си в летни студентски лагери, където почиваха студенти от други съветски университети, играта, заедно с нови играчи, започна да се разпространява в други учебни заведения на СССР. След като завършва университета през 1989 г., Дмитрий остава в Московския държавен университет, за да преподава психология на чуждестранни студенти (главно от социалистически страни), а някои от тях, след завръщането си у дома, разпространяват семената на настолната игра мафия в чужбина, първо в Европа (Словакия , Чехия, Словения, Унгария, Полша, Румъния, Белгия, Великобритания, Норвегия), а след това и в САЩ. Според автора играта се основава на културно-историческата теория на съветския психолог от 20-те години на 20 г. миналия век Л. С. Виготски прототип на психологическата игра Mafia е европейска игра под името „Killer“ (на английски: Murder, на немски: Mord im Dunkeln), известна от средата на 20 век. За разлика от играта „Mafia“, в „Killer“ играчите, чрез дискусия, търсят един маниак, а в „Mafia“ играчите вече разбраха колектив от убийци - мафиотския отбор през 1998 г., Калининградското висше училище Министерството на вътрешните работи на Руската федерация пусна учебно-методическо ръководство за курса „Визуална психодиагностика“ ръководство „Невербална комуникация. Образователни ролеви игри „Мафия” и „Убиец”. Целите на наръчника бяха да развият личните качества на кадетите и да овладеят различни техники и методи за четене на езика на тялото по игрови начин. Психологическата игра Mafia е призната за една от „50-те най-исторически и културно значими игри, появили се. от 1800 г.”».