Терапевтичните животни се използват за лечение на психични заболявания от няколко десетилетия и изследванията показват, че те могат да имат положителен ефект върху благосъстоянието на пациентите. Тези животни, обикновено кучета, котки и коне, са обучени да осигуряват комфорт и компания на хора, които се справят с психични заболявания като депресия, тревожност и посттравматично стресово разстройство Едно от основните предимства на терапевтичните животни е, че те могат да помогнат намаляване на стреса и безпокойството при пациентите. Изследванията показват, че общуването с животни може да намали нивата на кортизола, хормон, свързан със стреса, и да повиши нивата на окситоцин, хормон, свързан с чувствата на любов и привързаност. Това може да помогне за създаване на усещане за спокойствие и релаксация, което може да бъде особено полезно за хора, страдащи от тревожни разстройства, също така може да помогне за подобряване на настроението и намаляване на чувството на изолация и самота. Много пациенти с психично здраве се чувстват изолирани и откъснати от другите хора, но прекарването на време с терапевтично животно може да осигури усещане за връзка и приятелство. Това може да бъде особено важно за хора, страдащи от депресия, която може да предизвика чувство на безнадеждност и безпомощност В допълнение към осигуряването на емоционална подкрепа, терапевтичните животни могат да помогнат на пациентите да развият нови умения и да подобрят общото благосъстояние. Например, хората, които се възстановяват от нараняване, могат да се възползват от работата с терапевтичен кон, за да им помогне да изградят увереност и да научат нови механизми за справяне. Освен това терапевтичните кучета могат да се използват в когнитивни терапевтични сесии, за да помогнат на пациентите да подобрят паметта и фокуса. Терапевтичните животни могат да се използват в различни условия, включително болници, старчески домове и училища. Те могат да се използват и в частни терапевтични сесии и много хора избират да отглеждат терапевтични животни като домашни любимци. Важно е да се отбележи, че терапевтичните животни не са същите като служебните животни, които са обучени да изпълняват специфични задачи, за да помагат на хора с увреждания. Терапевтичните животни също не са предназначени да заменят традиционното медицинско лечение на психични заболявания. По-скоро те се използват като допълнителна терапия за подобряване на цялостното благосъстояние на човека. Като цяло е доказано, че терапевтичните животни имат положително въздействие върху психичното здраве на пациентите, като осигуряват комфорт, приятелство и чувство за връзка. Те могат да се използват в различни ситуации и могат да бъдат особено полезни за хора, страдащи от тревожност, депресия и посттравматично стресово разстройство. С уважение, Вашият психолог, консултант, когнитивно-поведенчески терапевт, Юлия Чурина.