Archetypální psychoterapie vychází z archetypální psychologie, která představuje postjungiovskou psychologii a je přepracováním jungovské teorie a praxe. K. Jung se domníval, že psychika se skládá z archetypů, a těch je spousta. Byl skvělým léčitelem a na základě těchto mnoha identifikoval léčebné archetypy - Stín, Anima/Animus a Já. Pořadí, ve kterém je třeba s těmito archetypy pracovat, je určeno myšlenkou individuace, kterou navrhl Individuace je hlavním konceptem jungovské teorie. Jedná se o proces, během kterého se realizují jedinečné sklony člověka. Hlavní není počet úspěchů, ale to, do jaké míry si člověk uvědomuje své vnitřní schopnosti. V návaznosti na tento proces se člověk přibližuje ke své ideální holistické osobnosti - Self Myšlenka individuace vznikla u C. Junga jako výsledek studia mýtů, pohádek, prací o astrologii a alchymii a tarotových karet. Upozornil na skutečnost, že nástinem mnoha mýtů, pohádek a pověstí je cesta hrdiny, který se vydává na cestu za svým činem. Tento scénář vidíme ve všech kulturách Vezmeme-li ruské pohádky, pak v mnoha z nich jede rytíř na dobrém koni daleko do třicátého království přes stepi, hory a husté lesy. Na těchto cestách bojuje s monstry, překonává překážky, které se na první pohled zdají nepřekonatelné, řeší hádanky, plní nesplnitelné úkoly atd. Překonáním této cesty dokáže nemožné, např. opotřebuje tři litinové choboty, rozbije tři měděné tyčinky, vymaže tři plechové bochníky. Na konci cesty hrdina dobývá nové království nebo město a ožení se s princeznou, která v království žije. Jakákoli pohádka končí svatbou. Toto je symbolika spojení muže a ženy v psychice. Jedná se o známý vzor jin-jang, který je symbolikou sebe sama. Přesně tak funguje duše šťastného člověka. Pohádky se snaží popsat stejný duševní jev - psychický růst, vývoj a formování osobnosti - cestu k Já viděl Jung při studiu tarotových karet. Samotné slovo „Tarot“ je podle jedné verze přeloženo ze starověké egyptštiny jako „Cesta králů“. Předpokládá se, že tarotové karty obsahují znalosti o minulých civilizacích. Balíček se skládá ze 78 karet a je rozdělen na velké a malé arkány. Na každé z 22 hlavních arkán Tarotu je neopakující se vzor-zápletka, která představuje typické zážitky, typy lidských životních zkušeností, vzorec chování (a to je definice archetypu podle Junga). Navíc, jsou-li uspořádány podle čísel, tvoří jasnou logickou posloupnost, představující archetypální cestu Hrdiny - mytologický vzorec vývoje osobnosti. Tato symbolika odpovídá osobnímu růstu Jung při studiu textů alchymistů, kteří od 2. stol. E. Zkoumali kovy a snažili se najít kámen mudrců, který by proměnil kovy ve zlato a vyléčil všechny nemoci. Po mnohaletém studiu textů alchymistů dochází Jung k závěru, že fáze alchymistických postupů - nigredo, albedo, rubedo (černé, bílé, červené) mají své paralely ve fázích procesu individuace, jasně prezentované v terapii pacientů Nigredo (černá fáze) - v této fázi se člověk cítí velmi špatně, protože všechny problémy a konflikty se zintenzivňují, což vede k těžkým zážitkům, člověk pociťuje úzkost, strach, osamělost, je ponořen do deprese. Trápí ho opakující se noční můry – strašné sny. Hledá pomoc a přichází na terapii Albedo (bílé stádium) - o přechodu ze světa nigreda do světa albeda Jung napsal toto: „Temnota se mírně rozptýlí, jako temnota noci, když se měsíc objeví ve stínu. obloha... Toto nesmělé světlo odkazuje na albedo, měsíční svit“ . V této fázi je již ukončen rozpad starého a nové se teprve začíná objevovat. V této době se ve snech často objevují obrazy těhotných žen, porodů a vajíček jako počátku života. Toto je období čekání, kdy se v duši člověka sotva začnou utvářet nové hodnoty a směrnice. Albedo je.