Изборът на формат на работа - психологическо консултиране или психотерапия - зависи от вашето желание и се обсъжда заедно с вас на индивидуална консултация. Ако молбата ви се отнася до конкретна житейска ситуация (трябва да решите дали да изпратите детето си на училище тази година, да се подготвите за важно събитие, да намалите тревожността преди публично говорене, да вземете важно решение и т.н.), ще ви трябва това, което психолозите наричат психологическо консултиране. Това е относително краткосрочна работа, състояща се от няколко срещи. Основният фокус на работата при консултирането е информиране на клиента за въпрос или проблем, който го интересува и вземане на решение въз основа на тази информация. Понякога житейските трудности са свързани не толкова с конкретна ситуация, колкото с промяна или необходимост от промяна на живота като цяло. Ако искате радикално да промените нещо в живота си (да промените отношенията си със съпруга (съпругата), да установите контакт с деца или родители, да намерите своето място в живота, да разберете какво наистина искате и как можете да го получите и т.н.) , това обикновено се решава по време на психотерапия. Това е по-дълга форма на работа, в която се обръща голямо внимание на преживяванията, които възникват по време на сесията, новите начини на поведение и мисли и ученето от минали ситуации. Как един психолог работи с клиент по време на консултиране и психотерапия? Два са основните компоненти на тази работа – разговор и експеримент. По време на разговора психологът говори с вас за онези аспекти от живота ви, които са важни за вас и представляват интерес за вас. По време на този разговор психологът помага на клиента да разшири визията си за ситуацията, да забележи скрити преди това аспекти от своя житейски опит, да открие скрити ресурси и възможности, да види несъответствия, които пречат на добрия живот и може би създават трудности. Експериментът е определено действие или взаимодействие, което психолог ви кани да извършите (например, свържете се с въображаем събеседник, представете си себе си като герой от съня си, общувайте по определен начин). Това може да е необходимо, първо, за да почувствате по-ясно, а психологът да разбере какво се случва с вас, какво правите, когато попаднете в проблемна ситуация в ежедневието. Второ, за да можете да проверите вашите идеи, нагласи, фантазии за съответствие с реалността. И трето, за да можете да придобиете нов опит, да изпробвате различни модели на поведение и след това да решите какво искате да използвате в живота и от какво определено не се нуждаете.