Имало едно време един кактус и той мечтаел да стане кокосов орех, изправен като разперена палма, подухан от топлия морски бриз. Представях си каква полезна палма би била, как уморените от слънцето хора биха могли да почиват на нейната сянка, колко вкусно и здравословно би било млякото в ядките й. И може би някой ден той дори ще спаси нечий живот, например някой пътник, умиращ от жажда, ще спре до него и той ще хвърли зрял кокос в краката му и скитникът ще може да утоли жаждата си. Или не... Може би дори той ще спаси не само един живот, а хиляди. Може би един ден кокосовото му мляко ще се превърне в лек за рак. Или може би... Кактус мечтаеше за това насред пустинята, духан от непоносимо горещ вятър. Някога майка му и баща му също мечтаеха да станат кокосови орехи, но не успяха. „Имахме различно време“, казаха те и въздъхнаха горчиво. „Разбирате какви възможности имате, ако сте кокос“, убедени са те, „хората ще дойдат при вас, ще донесете толкова много ползи, децата ви ще пътуват по целия свят и баща ви ще се гордее с вас. ” Караваните, които минаваха, носеха истории за кокосови орехи и кокосово мляко, дори говореха за някаква „награда“, а веднъж вятърът донесе парче от обвивката му. Кактусът грижливо го пазеше и с всички сили се опитваше да се превърне в кокос, протягаше бодлите си надалеч, така че да приличат на палмови клони, опитваше се да се люлее от вятъра, опитваше се да порасне на височина, за да даде повече сянка, търсеше. начини за отглеждане на кокосови орехи върху себе си. Но всичко е безполезно. Нито един пътник не искаше да легне под оскъдната сянка на кактус. Или облегнете главата си на бодливия му ствол; бодлите станаха дълги и много остри, кокосовите орехи не пораснаха и кактусът потъна в отчаяние. „Безполезен, посредствен, мързелив, трябва да опиташ по-добре, безполезно растение, виж кокоса, това е човек (о, не, това е растение), а ти, кой имаш нужда от теб?“ - това са най-безобидните думи че той си каза. Не помогна и самобичуването. Родителите гледаха със съжаление. Приятели със съчувствие. Всяка година той ставаше все по-самотен и раздразнителен, или по-скоро бодлив, постоянното разочарование в себе си доведе до факта, че той искаше само едно нещо - да лежи (или по-скоро да стои) и да не прави нищо. Това правеше цял ден. Стоях, огледах се наоколо, забелязах как се променят очертанията на дюните, как слънцето нагрява пясъка и те стават непоносимо лъскави, как гущери тичат по повърхността, рискувайки да изгорят лапите си, колко ледена може да бъде нощта и колко невероятно, ярко и блестящо е нощното небе. И имаше толкова много необяснимо удоволствие в това. Стойте и съзерцавайте. Изглежда, че той не спасява животи и не измисля лек за рак и дори не дава сянка на пътниците, но това е добре за него. Силата дойде отнякъде. Заедно със силите се появи и цвете. Изведнъж започна да цъфти на главата му. И толкова огромен и ярък. Първо жителите на най-близкия оазис разбраха за това, след това работниците от керваните разпространиха тази новина по-нататък, след това дори бедуините от съседната пустиня дойдоха да видят това чудо. Цвете насред пустинята. Тогава странни хора пристигнаха в кола с крила, имаха черни жилетки с надпис „National Geographic“, дълго ахкаха, щракаха светкавици, клатеха учудено глави и постоянно казваха странна фраза за „рядко явление“ и „веднъж на 50 години“. След това цветето избледня и хората идваха дълго време, за да се възхищават на „този много рядък кактус“ и взеха малки издънки за себе си, за да ги засадят до дома си. И един човек каза, че вече няма да сади кокосови дървета, а ще сади само такива красиви кактуси. А кактусът стоеше и се усмихваше, не защото имаше толкова много шум около него и дори не защото се оказа по-привлекателен за някого от кокосов орех. Не, сега беше себе си. "Как го направи?" - попитаха го другите кактуси. „Достатъчно е просто да бъдеш!“ – отговори той.