Когато идентифицират проблеми при дете, опитни детски психиатри използват модел, наречен „На четири крака“. Професионалистите, работещи с деца, могат успешно да прилагат този модел, който отчита няколко аспекта на ситуацията на детето. По този начин психичното здраве на детето стои на четири „крака“: Симптоми. Какви сигнали дава детето, за да покаже на другите, че нещо не е наред? Как протича развитието на детето: нормално ли е или има закъснения в личността на детето? Какви са характеристиките на личността на детето? Какви възможности има той да се справи със стреса на детето? Средата означава дом, училище, свободно време. Има ли детето подкрепяща среда? (дом, училище, хоби) Симптоми При здрави деца всички признаци и симптоми се появяват и изчезват. И е абсолютно нормално в определени моменти от живота си детето да е тъжно, уплашено или ядосано. Някои симптоми трябва да се приемат като част от нормалното развитие на детето. Те също могат да бъдат специфични за възрастта, като предизвикателството и упоритостта, наблюдавани при тригодишните деца. Има обаче ситуации, които изискват по-внимателно внимание, ако: Детето има голям брой симптоми едновременно; Симптомите пречат на нормалното представяне на детето Затрудненията са продължителни; вече не може да прави това, което е правил преди. Развитие Докато детето расте, то развива умения в различни области, като: двигателна активност, усвояване на езика, социален живот, игра и училище Съществуват значителни индивидуални различия в нормалното развитие на всяко дете. Някои деца са „ранни“, докато други са „късни“. Освен това развитието може да бъде постепенно или спонтанно, ако детето има ясно изоставане в една или повече области на развитие, това може да е сигнал за това. Че има отклонение в развитието, което изисква по-внимателно разглеждане. Може да има и риск от развитие на психологически усложнения. Има причина за безпокойство, ако детето: показва очевидни дългосрочни закъснения в развитието в много области; има проблеми във взаимодействието с връстниците си или в социалните взаимоотношения; като цяло има трудности при изучаването на училищни предмети. Специалистите обръщат специално внимание на затрудненията при четене и писане. В допълнение, детето може да има аутизъм или интелектуални затруднения. Личност Личността на детето и юношата не е постоянна, тя се развива. Някои личностни характеристики на детето действат като защитен фактор, докато други увеличават риска от психологически проблеми. При наблюдение на личността специалистите обръщат внимание на: - какви са човешките качества на детето; - какви са възможностите на детето да се адаптира към трудни чувства и преживявания; - какво е отношението на детето към другите Има причини за безпокойство, ако детето е прекалено срамежливо и неадекватно в установяването на контакти с деца от същата възрастова група -изображение; Не играе и не поддържа игри с други деца. Средата на детето Средата на детето означава дом, училище или детска градина. Получава ли детето подкрепа от средата или това е причината за проблемите на детето? Дом: - психическо и физическо здраве на детето, житейски събития (разпад на семейството, загуба, болест); - жилищни условия, икономическо положение на семейството използване от родителите.)